50代脳が衰える不安｜街歩き謎解きが効いた理由

謎解きが好きだ

私は昔から「謎解き」が好きで、
本や映画でも、
伏線が回収される瞬間がたまらない。
でも、実際に自分で解くのは、もっと楽しい。

最近では、謎解きといっても
いろんな種類がある。
建物の中で行う「リアル脱出ゲーム」。
冊子やスマホで家で遊ぶ「おうち謎解き」。
そして私が特に好きなのが、
町を歩きながら謎を解く「周遊型謎解き」。

鉄道会社や観光地が
企画していることが多くて、
1日乗車券を使って沿線を巡るタイプもある。

駅のホーム、商店街の看板、
古いポストや案内板。
日常の中にヒントが潜んでいる。
普段なら通り過ぎる風景が、
急に「意味のある場所」に変わる。

スタート地点で冊子をもらい、
地図を片手に謎を追う。
途中でカフェに寄ったり、寄り道したり。
ただのウォーキングが、
知的な冒険に変わる。

探し方は簡単で、
「街歩き謎解き都市名」で検索すると、
各地のイベントが出てくる。
NAZO×NAZO劇団、SCRAP社あたりが定番。
初めてなら、地元の周遊型イベントから
入るのがいいと思う。

周遊型謎解きのいいところは、
まず、頭を使うこと。

最初のうちは「簡単やん」と思っていても、
だんだん引っかけ問題や言葉遊びが出てくる。
「これ、看板の裏側まで見ないと
分からへんやないか」
そんな「してやられた感」もまた楽しい。

そして、ひらめいた瞬間のスッキリ感。
あの「分かった！」という感覚は、
脳が久しぶりに活発に動いた証拠やと思う。

年齢を重ねると、
正解があることに挑戦する機会が減る。
だからこそ、この達成感が気持ちいい。

周遊型のいいところは、
体も動くこと。

1日で1万歩以上歩くことも珍しくない。
でも不思議なもので、疲れを感じにくい。
「歩こう」やなくて「解こう」と思って
動いているから。

歩く距離は2〜5キロ程度のものが多くて、
散歩感覚で参加できる。
カフェやベンチで休憩しながら進めるから、
体力に自信がなくても、
自分のペースで楽しめる。

健康アプリの「歩数」より、
「発見」の数が目的になる。
「ここにこんな神社があったんか」
「この商店街、昭和のままやなあ」
謎をきっかけに、街と出会う。
歩くたびに、自分の世界が少し広がる。

謎解きキットは、2,000〜2,500円ほど。
1日乗車券つきのものもあって、
朝から夕方までたっぷり遊べる。

映画を1本観るのと同じくらいの金額で、
頭と体を使って、街を旅できる。
おまけに「達成感」と「健康」がついてくる。
費用対効果というより、
体験対効果が抜群やと思う。

最初は、ひとりで参加していた。
一人でも十分楽しい。
でも慣れてきて、最近は昔の友人も
巻き込んで一緒に回っている。

「ここやろ？」
「いや、それは違うと思う」
と、まるで学生時代の文化祭のよう。
同じ時間を共有する相手がいると、
ヒントの出し合いも楽しくなる。

正解にたどり着いた時の一体感。
そして、終わったあとの「反省会」。

居酒屋で一杯やりながら、
「2問目で詰まったよな」
「あれ、ずるかったな」と笑う。
考えたあとに飲む酒はうまい。
疲れよりも、心地よい充実感だけが残る。

この遊びは、
年齢を重ねても楽しめる。
頭を使い、体を動かし、会話が生まれる。
一人でも、仲間とでも、楽しめる。

なにより、「行く理由」ができる。
ただ散歩するよりも、
目的があるほうが楽しい。

地方の謎解きを、
旅の目的にしてもいい。
「今度は九州の路線で」「次は京都で」
そんな小さな旅のきっかけにもなる。

謎解き1回の参加費は、
だいたい1,500〜3,000円。
友人と歩いて、頭を使って、
最後に一杯飲んで帰る。
1日の出費は、せいぜい5,000円ほど。

このお金で買えていたのは、
謎解きの達成感だけやなかった。
歩いて使った体力と、考えて動いた頭。
そして、友人と過ごした半日そのもの。

節約しようと思えば、
家でゲームでもいい。
でも、家でひとり画面に向かう時間と、
街を歩いて頭を使った半日では、
残るものが違うと気づいた。

50代になると、
脳が衰える不安はじわじわ増えてくる。
サプリや脳トレアプリも試したくなる。
でも、いちばん効いたのは、
外で遊ぶことやった。

財布の中身は少し減るけど、
その代わりに、
心の中にいくつも景色が増える。
モノは残らへんけど、体験は残る。
しかも、それが「次も頑張ろう」という
活力になる。

お金を減らす遊びやなくて、
人生を増やす遊び。
私はこういうお金の使い方を
「豊かな浪費」と呼んでいる。
外に出て頭と体を使うほうが、
長期的には確実に、
脳の若さを守ってくれる気がしている。